Fou l’art que hi va haver a Europa des de 1520, any de la mort de Rafael, fins al 1620. Com a data interessant, el 1527 es produí el saqueig de Roma per part de les tropes mercenàries imperials. En aquest període l’artista vol que la seva obra reflecteixi una personalitat ⎯maniera⎯ diferent de la dels altres artistes; per això es busquen solucions noves, sense importar que el resultat sigui estrany i artificiós.

 

 

 

 

 

 

 

El llenguatge manierista substitueix el llenguatge classicista del Renaixement per un altre molt diferent de caràcter esquinçat i contradictori, propi d’una època en crisi, en què es fa patent la tensió, la distorsió, la sofisticació, la confusió, l’arbitrarietat, la inversemblança, l’heterodòxia, etc.

Caracteritzat per un excés de refinament, sensualitat i intel·lectualització que allarga les figures i els confereix una línia serpentinata, lleument torçada i contrabalancejada que els proporciona sensació de moviment.
És un art destinat a unes elits cortesanes els coneixements humanistes de les quals les inclinen ara cap a la complexitat.

 

 

 

 

 

 

 

- Quan Palladio insereix una cúpula en una vil·la ⎯la Vil·la Rotonda⎯ barreja elements de l’arquitectura civil i religiosa. Aquesta barreja és una arbitrarietat manierista.
- Quan Juan de Herrera prescindeix de tota ornamentació en El Escorial, la seva simplicitat i grandiositat exagerades, exhibicionistes, són manierismes.

- Quan Bartolome Ammanati cobreix de bandes encoixinades les columnes del Palau Pitti, desdibuixant la seva funció estructural, l’elecció és manierista.
- Quan M. Àngel pinta El Judici Final, és molt manierista en concebre una composicó tan inquietant, confusa, desesperada, turbulenta i al·lucinant de grups aïllats, fragmentats, com llançats a un espai irreal, discontinu.

- En pintura acostuma a trencar l’eix de simetria, com passa, per exemple, en El Lavatori dels Peus de Tintoretto. L’ordre renaixentista deixa pas a una certa il·lògica dels continguts en desplaçar a un costat l’escena de major significat.